Однак, відкривши двері, побачила незнайому жінку. – Вітаю! – рішуче привіталася незнайомка. – Я Наталія. – Так? – здивовано запитала Аліна. – Як? Владислав нічого не розповів? Він же обіцяв, – сердито відповіла жінка. – Що обіцяв? – ошелешено запитала Аліна

Владислав схвильовано крокував по перону, тримаючи в одній руці шикарний букет троянд, а інший мнучи сонцезахисні окуляри.

Поїзд повинен ось-ось підійти. Аліна з Настею повертаються з моря. Два тижні розставання пролетіли як одна мить. Дні, наповнені яскравими подіями, приємними моментами, відклали незгладимий відбиток на зовнішності Владислава. Міцна росла фігура чоловіка, досить виразне обличчя випромінювали кожною клітинкою повне задоволення, і тільки в глибині очей затаїлася тривога.

Зашумів наближує поїзд. Владислав квапливо попрямував до четвертого вагона, на підніжці якого вже з’явилась Аліна. Чоловік, вітаючись, замахав рукою, підбіг до вагона, вхопив валізу, подав руку дружині, радісно усміхненою йому, поцілував її швидко в щоку і тут же підхопив на руки Настю.
– Дівчата! Які ви засмаглі й красиві! – сміючись, промовив захеканий Владислав. – З поверненням! Як відпочинок?
– Все добре! – радісно відповіла Аліна, вдивляючись в чоловіка. – Як ти тут справлявся? Чи не нудьгував?
– Сумував. Суцільні судові засідання. – поскаржився чоловік.
– На рибалку, напевно, їздив? – з хитринкою запитала Аліна. – Загорів-то як. Подивися, доню, тато засмаг майже як ми з тобою!

Дівчинка глянула на тата і закричала:
– Тату, яких я черепашок привезла! А вода в морі дуже тепла була!
– Пішли, дівчата, додому швидше. Настю, покажеш черепашок? – підхопив тему Владислав.
– Покажу-покажу! – закричала дочка і побігла по перону.

Вечір пройшов у клопотах. Поки милися з дороги, вечеряли, розбирали валізи, настала ніч.
Владислав, не дочекавшись Аліну, ліг в ліжко.
Нарешті переробивши справи, що нагромадилися, дружина зайшла в спальню. Владислав тихенько сопів уві сні. Аліна полегшено зітхнула. Хоч і не бачилися два тижні, але дорога уморила її, і хотілося спокійно поспати, насолоджуючись рідної затишною постіллю.

Аліна прокинулася пізно. Чоловік уже пішов на роботу.
«Турботливий!» – солодко потягуючись, подумала жінка. – «Навіть не чула, як збирався. Розуміє, що втомилася з дороги ».

Весь день вона провела в турботах. Домашніх справ накопичилося чимало. А завтра треба виходити на роботу. Однак за справами Аліна не забула приготувати смачну вечерю для чоловіка. Впоравшись з прибиранням посуду і вирішивши прилягти на хвилинку на диван відпочити, почула дзвінок у двері.
«Настя, що ключі забула?» – подумала Аліна, підходячи до дверей.
Однак, відкривши двері, побачила незнайому жінку.
– Вітаю! – рішуче привіталася незнайомка. – Я Наталія.
– Так? – здивовано запитала Аліна.
– Як? Владислав нічого не розповів? Він же обіцяв, – сердито відповіла жінка.
– Що обіцяв? – ошелешено запитала Аліна.
– Як чоловіка ділити будемо?
Якби космічний прибулець в цей момент з’явився перед Аліною, вона не була б настільки убита, як почутим безцеремонним питанням.
– Якого чоловіка? – намагаючись відтягнути момент страшного здогаду, пробелькотіла вона.
– Владислава. Може, я увійду? – ні краплі не соромлячись, запропонувала Наталя.
Аліна мовчки відсунулася від дверного отвору.

Наталя, не бентежачись, увійшла у квартиру. Аліна намагалася розглянути незнайомку. Струнка, вище середнього зросту, зі смаком одягнена, доглянута жінка. Якби не безглузда ситуація, Аліна зізналася б, що незнайомка цілком навіть нічого собі виглядає.

– Аліна, я не можу дозволити собі далі тягнути гуму. – Наталя обернулася до неї, – Ми з Владом разом вже понад рік. Він змучився вкрай. Цього разу обіцяв у всьому зізнатися тобі, відразу як повернетесь з моря. До речі, ми з ним ці два тижні провели не гірше.

Виразні, красиві очі Аліни, обрамлені пухнастими віями, висловлювали крайнє здивування, а їх господиня, не в силах вимовити слово, слухала непрохану гостю. Те, що відбувається здавалося нереальним. Абсурдом! Її Владислав, її чоловік, прекрасний батько і ця Наталія! Маячня! Не може бути!
Але в підсвідомість вже закралася змійкою думка, що змушує стискатися і майже зупинятися серце, про часті відлучення чоловіка, незапланованих відрядженнях, що відбувалися, як правило, вихідні.

Нервове напруження нарешті відпустило шоковану жінку, і вона, заплакавши, присіла на диван, сховавши обличчя в долонях.
Наталя, замовкнувши, присіла поруч. Витримавши хвилини дві, вимовила:
– Аліна, все вже вирішено. Він іде від тебе. Так буде краще.
– Він знає, що ти тут? – стрепенувшись, запитала Аліна.
– Ні. Я сама вирішила прийти до тебе. Я його сьогодні не бачила, але ми домовилися, що він у всьому зізнається тобі вночі.
– Вночі він солодко спав, – гірко сказала Аліна, – або прикидався, сволота.
Шок поступово відпускав її, і прагматичний розум почав шукати вихід з ситуації, що склалася.
– Ось що, Наталя, я подумала. Не я перша і не остання обдурена дружина. Ти ось теж самотня, напевно, була до зустрічі з Владом?
– Мій чоловік помер три роки тому. Я залишилася одна з двома дітьми. Влад дуже допоміг мені. Підтримав. Це зблизило нас, – пояснила Наталія.
– Ну так. Вас зблизило, а нас? – Аліна судорожно зітхнула …

Якби хто-небудь день назад розповів Аліні, що в її житті можлива подібна ситуації, вона не повірила б. Але доля підносить уроки і подарунки кожному по заслугах.

Владислав повернувшись, нарешті, до ночі додому, застав фантасмагоричну картину: в кухні мирно пили чай його дружина, дочка, Наталя і двоє її дітей.
Побачивши Владислава, всі діти кинулися до нього з криком:
– Татусь прийшов!

Очі Аліни, яка дивилася на нього в ту мить, він запам’ятав назавжди.

Дітей відправили дивитися мультики, а засідання класичного трикутника підійшло до стадії винесення рішення. Владиславу в ультимативній формі запропонували в цей же вечір визначитися з ким він залишається.

Того вечора він не зміг закрити за собою двері квартири.